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Vector, uma startup que lança pequenos satélites em órbita com orçamento limitado, levantou uma série B de US$ 70 milhões para lançar os cilindros espaciais de seus clientes.
Com seu novo montante de dinheiro cósmico, a Vector espera lançar seus primeiros foguetes em 2019 antes que seus competidores decolem com o mercado.
Alto crescimento através do pequeno porte
Grandes empresas espaciais estão desenvolvendo foguetes pesados (o Falcon 9 da SpaceX pesa 25k kg), mas a Vector está construindo pequenos foguetes que pesam entre 50 kg e 290 kg.
A SpaceX lançou apenas 56 foguetes em seus 8 anos operacionais. Mas a Vector planeja lançar mais de 100 foguetes por ano, uma vez que esteja engatado.
O CEO da Vector, Jim Cantrell, disse à CNBC que planeja fazer “essencialmente o que Henry Ford fez com a linha de montagem de automóveis” – exceto com foguetes.
Satélites minúsculos, mercado gigante
Os pequenos satélites são o segmento de crescimento mais rápido da indústria global de satélites de US $ 260,5 bilhões, e os investidores injetaram US $ 1 bilhão em startups espaciais apenas no primeiro trimestre de 2018.
Mas, para conquistar participação de mercado, a Vector não apenas promete pequenos foguetes – ela promete pequenos preços. Enquanto o SpaceX Falcon 9 lança um custo de US $ 62 milhões (com descontos a granel disponíveis para “compras contratadas, multi-lançamentos”), o lançamento do Vector custará apenas US $ 3 milhões.
Então, quem compraria um foguete do tamanho de um microondas de US $ 3 milhões? Parece que muitos empreendimentos.
Pequenas empresas querem seus nomes em satélites
Agricultores, urbanistas, socorristas e companhias de navegação pagarão por olhos satélites no céu. Mas, ao contrário dos gigantes da internet, eles têm um orçamento – startups inspiradoras para competir para reduzir custos.
A Virgin Orbit oferece lançamentos de US $ 12 milhões e o Rocket Lab oferece lançamentos de US $ 5,7 milhões. Mas os grandes foguetes também são uma ameaça: a SpaceX agora vende ingressos para “rocket rideshare” por apenas US $ 200 mil – e tem 1 mil assentos. Embora essas caronas cósmicas não ofereçam controle sobre tempo ou posicionamento, elas são melhores do que nada até que Vector (ou um concorrente) ofereça um ingresso mais barato para as estrelas.
Via The Hustle
Traduzido por Salma Saad